Часть 11 - страница 12 из 15

Ворбис! Наконец-то его убили. И перестань предлагать мне рыбу. Кто-нибудь знает этого человека? – указал он на Прыта Бенджа.
– Его убила черепаха, – сказал Брута.
– Правда? Не удивлен. Никогда не доверял этим мерзким созданиям, вечно ползают повсюду. Послушай, я же сказал, не хочу я твоей рыбы! Он – не из моих людей, это я точно знаю. Может, из ваших?
Аргависти раздраженно махнул рукой.
– Кто тебя послал, мальчик?
– Никто. Я сам пришел. Но можно сказать, что я пришел из будущего.
– Ты – философ? А где тогда твои губка и мочалка?
– Вы пришли, чтобы объявить войну Омнии. Я не считаю это разумным.
– С точки зрения Омнии, разумеется.
– С любой точки зрения. Скорее всего, вы нас победите. Но не всех. А что вы будете делать потом? Оставите тут гарнизон? Навсегда? Следующее поколение будет мстить. Его будет мало интересовать, почему вы так поступили. Вы превратитесь в угнетателей. И они будут сражаться. Возможно даже, одержат победу. После чего начнется другая война. А когда-нибудь много позже люди будут недоуменно вопрошать друг у друга: «И почему они тогда не договорились? Там, на берегу, прежде чем все это началось. Прежде чем погибло столько людей». Сейчас у нас есть шанс. По-моему, нам очень повезло.
Некоторое время Аргависти молча смотрел на него, а потом ткнул локтем Борвория.
– О чем это он?
Борворий, которому мыслительный процесс давался лучше, чем прочим главнокомандующим, спросил:
– Ты говоришь о капитуляции?
– Да.
Аргависти взорвался.
– Ты не можешь так поступать!
– Кто-то из нас должен сдаться. Прошу, выслушайте меня. Ворбис мертв. Он заплатил сполна.
– Нет, не сполна. А ваши солдаты? Они пытались разграбить наш город!
– Ваши солдаты подчиняются приказам?
– Несомненно!
– И если ты им прикажешь, они убьют меня на месте, не раздумывая?
– Не сомневаюсь в этом!
– Но я же безоружен.
Неловкая пауза на палящем солнце.
– Когда я приказываю, они подчиняются и… – начал было Аргависти.
– Нас послали сюда не для переговоров, – резко произнес Борворий. – Смерть Ворбиса ничего не меняет – в фундаментальном смысле. Мы пришли сюда, чтобы Омния перестала представлять угрозу нашим странам.
– Она уже ее не представляет. Мы пошлем материалы и людей для восстановления Эфеба. И золото, если хотите. Мы сократим армию. И так далее. Считайте нас побежденными. Мы даже откроем Омнию для других религий, если кто-нибудь захочет построить тут храмы.
Громовой голос эхом отозвался в голове у Бруты. Словно человек за твоей спиной сказал вдруг: «Бей красную даму черным королем», а ты-то считал, что играешь самостоятельно…
I. Что?
– Это будет способствовать… конкуренции, – сказал Брута.
II. Другие Боги? Здесь?
– Побережье станет зоной свободной торговли. Я хочу, чтобы Омния заняла достойное место среди дружественных стран.
III. Я слышал, Ты Упомянул Других Богов.
– Ее место на дне моря, – сказал Борворий.
IV. А Нельзя Ли Вернуться К Вопросу О Других Богах?
– Прошу меня извинить, – бодро произнес Брута. – Мне надо помолиться.
Даже Аргависти не стал возражать против этого. У сумасшедших есть свои преимущества,