Часть 5 - страница 12 из 18

весталок на картонных коробочках для соленого арахиса и козьего вяленого мяса, пришпиленных к стене в надежде на то, что в мире найдутся люди, которые начнут в массовом порядке скупать коробочки с орехами только ради того, чтобы посмотреть на картонный сосок.
– Что это такое? – прошептал Брута.
– Откуда я знаю? Выпусти меня, тогда скажу.
Брута открыл короб и вытащил черепашку. Слезящийся черепаший глаз осмотрел зал.
– О, типичная таверна, – подвел итог Ом. – Замечательно. Закажи мне блюдце того, что все здесь пьют.
– Таверна? Здесь пьют алкоголь?
– Очень на это надеюсь.
–– Но… но… Семикнижье не менее семнадцати раз категорически призывает нас воздержаться от…
– Понятия не имею почему, – перебил его Ом. – Видишь человека, который протирает кружки? Просто подойди к нему и скажи: «Дай-ка мне…»
– Но вино делает разум человеческий бесплодным, так сказал пророк Урн. И…
– Повторяю еще раз! Я никогда не говорил ничего подобного! А теперь скажи этому человеку…
Но тут человек сам заговорил с Брутой. Словно по волшебству, он возник напротив него с другой стороны стойки, все еще протирая свою кружку.
– Добрый вечер, господин. Что желаешь?
– Я хотел бы выпить воды, – отчетливо произнес Брута.
– А для черепашки?
– Вина! – раздался голос Ома.
– Не знаю… – протянул Брута. – А что обычно пьют черепахи?
– Те, что живут у нас, обычно пьют молоко с крошками хлеба, – ответил хозяин таверны.
– И у вас здесь много черепах? – спросил Брута, стараясь не обращать внимания на отчаянные вопли Ома.
– Очень полезное с философской точки зрения животное. Обгоняет метафорические стрелы, побеждает зайцев на бегах… Крайне полезное животное.
– Гм… Но у меня… у меня совсем нет денег, – смущенно признался Брута.
Хозяин чуть наклонился к нему:
– Знаешь, что я скажу… Декливитий только что поставил всем выпивку. Он и не заметит.
– Хлеб и молоко?
– О, спасибо, большое спасибо.
– У нас здесь все собираются, – сказал бармен откидываясь назад. – Стоики. Циники. Циники любят выпить. Эпикурейцы. Сохастики. Анамаксандриты. Эпистемологи. Перипатетики. Синоптики. Все виды. Я лично всегда придерживался следующего мнения, – он взял очередную кружку и принялся ее протирать, – для создания мира все пригодятся.
– Хлеб и молоко! – заорал Ом. – Ты еще ощутишь на себе гнев божий, это я тебе обещаю. А теперь спроси у него о богах.
– Слушай, – нерешительно промолвил Брута, потягивая воду из кружки, – кто-нибудь из них разбирается в богах?
– С этим лучше обратиться к священнослужителю, – ответил бармен.
– Нет, я имею в виду… Кто такие боги… Как они появляются… В этом кто-нибудь разбирается? – спросил Брута, стараясь подстроиться под манеру речи хозяина таверны.
– Боги это не одобряют… – ответил тот. – Здесь уже случалось такое, когда кто-нибудь пропустит пару-другую кружечек. Космические размышления о том, существуют ли боги. А в следующий момент крышу пробивает молния. Ба-бах – и пара дымящихся сандалий. И еще записка: «Да, мы существуем». Подобные случаи отбивают всякий интерес к метафизическим размышлениям.
– Хлеб даже не свежий, – пробурчал Ом,