История вторая. Ничье пространство. Глава 3 - страница 3 из 6

упорно называла магов Арина — “чароплет”. Заезжий, из немцев. Попутно и растлил, что Арина зачем-то посчитала нужным указать, добавив “стервец похотливый”. А... вот в чем дело! Немец этот взял девочку в услужение и обучение — во всех смыслах. И был, видимо, не слишком умен и не слишком нежен — девочка к тринадцати годам набрала такую силу, что в честной дуэли победила и развоплотила наставника. Между прочим — мага четвертого уровня. После этого и попала под наблюдение тогдашних Дозоров. Впрочем, больше ничего криминального за ней не числилось — если верить объяснительной. Города ей не нравились, жила в деревнях, промышляла мелким колдовством. После революции ее несколько раз пытались раскулачить... крестьяне понимали, что она ведьма и решили напустить на нее ЧК. Маузеры и магия, надо же! Побеждала магия, но бесконечно это длиться не могло. В тридцать четвертом году Арина... Я поднял на ведьму глаза, спросил:
— Серьезно?
— Легла в спячку, — спокойно сказала Арина. — Поняла, что красная зараза — это надолго. По ряду обстоятельств могла выбрать срок сна шесть, восемнадцать или шестьдесят лет. У нас, ведьм, всегда много условностей... Шесть и восемнадцать лет — это для коммунистов мало. Уснула на шестьдесят лет.
Она помедлила, но призналась:
— Тут и спала. Избушку оградила, как могла, чтобы ни человек, ни Иной подойти не смогли...
Теперь понятно. Времена были лихие. Иные гибли почти так же часто, как и обычные люди. Затеряться было не сложно.
— И никому не сказали, что тут спите? — уточнил я. — Подружкам...
Арина усмехнулась:
— Если бы сказала — ты бы со мной сейчас не беседовал. Светлый.
— Почему?
Она кивнула на шкаф:
— Вот, все мое богатство. И немалое.
Я сложил объяснительную, спрятал в карман. Сказал:
— Немалое. И, все-таки, одной редкой книги я туг не заметил.
— Какой? — удивилась ведьма.
— “Фуаран”.
Арина фыркнула:
— Большой уже мальчик, а в сказки веришь... Нет такой книги.
— Ага. И девочка сама придумала это название.
— Не стала я ей память чистить, — вздохнула Арина. — Вот и скажи, стоит после этого добрые дела творить?
— Где книга? — резко спросил я.
— Третья полка снизу, четвертый том слева, — раздраженно сказала Арина. — Глаза дома забыл?
Я подошел к полке, нагнулся. “Фуаран”!
Крупными золотистыми буквами на черной коже. Я вынул книгу, торжествующе посмотрел на ведьму. Арина улыбалась.
Я посмотрел надпись на обложке — “Фуаран — вымысел или правда?” Слово “фуаран” было напечатано крупно, остальные — мелким шрифтом.
Глянул на корешок...
Ну да. Мелкие буквы стерлись, осыпались.
— Редкая книга, — призналась Арина. — Отпечатано тринадцать экземпляров, в Санкт-Петербурге, в тринадцатом году, в Его Императорского Величества типографии. Печатали, как положено, ночью в новолуние. Не знаю, сколько таких уцелело...
Могла ли маленькая напуганная девочка заметить лишь слово, напечатанное крупным шрифтом? Да запросто!
— Что теперь со мной будет? — горестно спросила Арина. — На что я имею право?
Я вздохнул, сел за стол, перелистывая ненастоящий “Фуаран”. Интересная книга, спора нет...
— Да ничего