Часть 9 - страница 13 из 17

этого мой путь в жизни был предначертан.
Колесо закачалось. Кожа святого Когтея казалась почти черной от постоянного загара.
– Отшельничеством пришлось буквально, овладевать на ходу, – продолжил он. – Я – самоучка. Абсолютный. Невозможно отыскать отшельника, который обучит тебя отшельничеству, это несколько портит все представление.
– Э… но у тебя есть… Ангус? – спросил Брута, глядя на то место, где, по его представлению должен был находиться этот Ангус, или, по крайней мере, где он находился согласно представлениям святого Когтея.
– Сейчас он там, – резко сказал святой, показывая на совсем другую часть колеса. – Но он отшельничеством не занимается. Не обучен, понимаешь ли. Он здесь так, для компании. Клянусь, я бы просто сошел с ума, если бы не Ангус, он меня постоянно подбадривает!
– Да, тут сойти с ума несложно, – согласился Брута и улыбнулся пустому месту, чтобы продемонстрировать свое расположение.
– На самом деле жизнь здесь не так уж плоха. Время тянется достаточно медленно, зато какое наслаждение приносят еда и питье.
Брута отчетливо понял, что именно последует за этим.
– Пиво достаточно холодное? – спросил он.
– Просто ледяное, – просияв, заявил святой Когтей.
– А жареный поросенок?
Улыбку святого Когтея можно было бы назвать маниакальной.
– Румяный и с хрустящей корочкой, – ответил тот.
– Но, наверное, э-э… иногда приходится питаться и ящерицами? Или там змеями?
– Интересно, что ты упомянул об этом. Да. Но крайне редко, чисто для разнообразия.
– И, должно быть, грибами? – уточнил Ом.
– А в этой местности растут грибы? – с невинным видом поинтересовался Брута.
Святой Когтей радостно закивал.
– Да, сразу после сезона дождей. Красные, с белыми пятнышками. После грибного сезона пустыня становится такой интересной.
– Кишит гигантскими поющими слизняками лилового цвета? Говорящими столбами пламени? Взрывающимися жирафами? Ты это имеешь в виду? – осторожно спросил Брута.
– Клянусь Господом, да! – воскликнул святой. – Сам не знаю, чего эти твари тут делают. Может, грибы их привлекают?
Брута кивнул.
– А ты ловко ведешь разговор, парень, – одобрительно хмыкнул Ом.
– Но иногда… такое ведь случается, что порой ты пьешь… самую обычную воду? – спросил Брута.
– Как ни странно, случается, – не стал спорить святой Когтей. – Вокруг столько вкуснейших напитков, но зачастую я испытываю совершенно необъяснимую жажду. Видимо, это какое-то пристрастие… пристрастие к воде. А ты как считаешь?
– Возможно, возможно… Бывает такое, хочется, и все тут, – заметил Брута. Он говорил осторожно, словно вываживал пятидесятифунтовую рыбу леской, рассчитанной ровно на пятьдесят один фунт.
– Очень странно, – задумался святой Когтей. – Вокруг столько ледяного пива, а я…
– А где ты берешь эту самую воду? – невинно поинтересовался Брута.
– Растения, похожие на камни, видел?
– Это с такими крупными цветами?
– Ага. Так вот, если разрезать мясистую часть листьев, оттуда можно добыть с полпинты воды, – объяснил отшельник. – Но должен предупредить: на вкус – моча мочой.
– Думаю, уж это мы как-нибудь перетерпим, – произнес