Часть 8 - страница 3 из 16

с любопытством тыкавшихся носами в конец винта. Что было достаточно странно, потому что в обычных обстоятельствах рыба не славились тем, что…
– Привет, – сказала Морская Королева.
– А.
– Вижу, твое существование еще продолжается, маленькая черепашка.
– Пребываю здесь, без проблем, – ответил Ом.
Возникла пауза, которая, если бы разговор происходил между людьми, ушла бы на покашливание и принятие смущенного вида. Но боги никогда не испытывают смущения.
– Полагаю, – продолжил Ом, – ты пришла за расплатой.
– Это судно и все в нем находящиеся, – кивнула Морская Королева. – Но твоего верующего, согласно традиции, я могу пощадить.
– На что они тебе сдались? – спросил Ом. – Один из них и вовсе атеист.
– Ха! Когда близится конец, начинают верить все до единого.
– Мне это не кажется… – Ом замялся. – Справедливым?
Теперь пришел черед замолкнуть Морской Королеве.
– А что есть справедливость? – наконец поинтересовалась она.
– Нечто вроде основы правосудия, – откликнулся Ом и сам удивился своим словам.
– Очень похоже на мысль, высказанную каким-нибудь человеком.
– О, эти люди, они очень изобретательны. Но я не то имел в виду. Находящиеся в этой лодке не заслужили такой судьбы.
– Заслужили? Они – люди. Причем здесь заслужили или нет?
Ом вынужден был признать свое поражение. Конечно, подобные мысли не пристали божеству. Что же такое с ним творится?
– Просто…
– Ты слишком долго зависел от одного человека, мелкий бог.
– Знаю, знаю. – Ом вздохнул. Мысли влияют друг на друга и порой меняются местами. Он слишком долго смотрел на происходящие с точки зрения человека. – Что ж, бери лодку, раз так надо. Я просто хотел, чтобы это было…
– Справедливо? – закончила за него Морская Королева.
Она приблизилась вплотную, Ом чувствовал ее присутствие вокруг себя.
– Справедливости нет, – сказала она. – Жизнь похожа на иссушенный берег. А потом ты умираешь.
И она исчезла.
Ом почувствовал, как возвращается в оболочку своего панциря.
– Брута?
– Да?
– Ты плавать умеешь?
Шар начал вращаться.
– Все. Скоро тронемся, – донеслись до Бруты слова Бедна.
– Скорей бы. – Это был Симони. – К нам направляется какой-то корабль.
– Эта лодка идет быстрее, чем любое судно с парусами или веслами.
Брута кинул взгляд в сторону берега. Мимо маяка проходил элегантный омнианский корабль. Он был еще далеко, но Брута смотрел на него с ужасным предчувствием, которое увеличивало лучше, чем любой телескоп.
– Быстро идет, – заметил Симони. – Не понимаю, ветра-то нет.
Бедн оглядел гладкое как зеркало море.
– Ерунда какая-то. Чтобы там ветер был, а здесь его не было?… – пробормотал он.
– Я спросил, умеешь ли ты плавать? – настойчиво повторила черепашка.
– Не знаю, – честно признался Брута.
– А ты не можешь как-нибудь выяснить это, да побыстрее?
Бедн поднял голову.
– Ого, – удивился он.
Над «Лодкой Без Имени» сгущались тучи. Было видно, как они вращаются, словно в гигантском водовороте.
– Как ты можешь не знать таких примитивных вещей? – не выдержал Ом. – Я думал, у тебя идеальная память!
– В деревне мы часто плескались в большой бочке, – ответил