Часть 2 - страница 14 из 18

верящего в Великого Бога Ома, жизнь могла быть очень простой. И нередко – весьма краткой.
Впрочем, всегда есть жадные или глупые люди, а также те, кто в связи с некими оплошностями, допущенными в этой или прошлой жизнях, не могут позволить себе купить даже щепотку ладана. И таковым людям Бог Ом, Великий в Своей мудрости и милосердии, даровал последнюю возможность исправиться.
На Месте Сетований принимались всевозможные просьбы и мольбы. Гарантировалось, что все просьбы будут услышаны. Может быть, на них даже обратят внимание.
За Местом Сетований, представлявшим собой квадрат со стороной в двести метров, возвышался сам Великий Храм.
Там-то и пребывал Великий Бог.
Ну, или где-то рядом…
Ежедневно Место Сетований посещали тысячи паломников.
Каблук ударил Ома по панцирю и отбросил черепашку к стене. При отскоке бог угодил краем щитка в костыль и завертелся среди людских ног, словно монета. Остановился он, только когда врезался в скатанный матрас какой-то старухи, которая, подобно многим другим верующим, полагала, что действенность ее молитвы напрямую зависит от времени, проведенного на площади.
Бог одурело заморгал. Он ощущал себя так, словно вновь оказался в когтях у орла – или повис на решетке над подвалом квизиции… Впрочем, нет, ничего худшего, чем увиденное в подвале, просто быть не могло…
Он успел уловить несколько слов, прежде чем чья-то нога отбросила его в сторону.
– Уже три года засуха свирепствует в нашей деревне… Пошли хоть маленький дождичек, а, Господи?
Вращаясь на верхушке панциря и смутно пытаясь сообразить, прекратят ли люди пинать его, если он им таки ответит, Великий Бог пробормотал:
– Нет проблем.
И тут же, заработав очередной пинок, завертелся, невидимый для верующих, среди леса ног. Мир вокруг помутнел.
До него донесся старческий, полный безнадежности голос:
– Бог, а Бог, почему моего сына забрали в твой Божественный Легион? Кто теперь будет работать на поле? Разве ты не мог призвать другого мальчика?
– Э-э, я постараюсь все уладить… – пропищал Ом.
Сандалия ударила его под хвост, и бог отправился в краткий полет над площадью. Под ноги никто из молящихся не смотрел. Все свято верили в то, что, если, бормоча молитву, уставиться на золотые рога на крыше храма, это придаст словам действенности. На удар черепахой по лодыжке люди автоматически отвечали пинком.
– …Моя жена, страдающая…
– И поделом ей!
Бум…
– …Очисти колодец в нашей деревне, который полон…
– Так вам и надо!
Бум…
– …Каждый год налетает саранча, и…
– Обещаю, если только…
Бум…
– …Пропал в море пять месяцев назад…
– …Хватит меня пинать!
Черепашка приземлилась на левый бок посреди свободного залитого солнцем пятачка.
Сразу попав в поле зрения…
Большую часть жизни животного занимает распознавание образов – форм охотника и добычи. Лес, на взгляд существа случайного, остается обычным лесом, но для голубки этот лес – ничего не значащий расплывчатый зеленый фон, а вот на переднем плане у нее – сидящий на ветке дерева сокол, которого вы совершенно не заметили. Для крохотной точки парящего в высоте канюка вся панорама мира – серый