Часть 10 - страница 5 из 15

метафора.
– И я не могу заставить ее ехать задом! – воскликнул он.
– Не волнуйся, – успокоил его Симони. – Задом ехать и не придется. Как дела с броней?
Бедн расстроенно махнул рукой.
– Это деревенская кузница! Длина машины двадцать футов. Захарос способен делать пластины только несколько футов длиной. Я пытался приколотить их к раме, но она разваливается под их весом.
Симони посмотрел на скелет паровой тележки и сложенные рядом пластины брони.
– Ты когда-нибудь бывал в бою, Бедн? – спросил он.
– Нет. У меня плоскостопие. К тому же я не слишком силен.
– А тебе известно, что такое «черепаха»?
Бедн почесал в затылке:
– Э-э, ладно. Ответ: маленькое земноводное в панцире – правильно? Потому что ты знаешь, что я это знаю.
– Я имею в виду «черепаху» из щитов. Когда ты атакуешь крепость или стену, а противник бросает на тебя все, что у него есть, каждый солдат поднимает свой щит и… сцепляет его со щитами других солдат. Выдерживает очень большой вес.
– Перекрытие, – пробормотал Бедн.
– Как чешуйки, – кивнул Симони.
Бедн задумчиво посмотрел на тележку.
– «Черепаха», говоришь? – уточнил он.
– Но с тараном, – добавил Симони.
– С этим-то нет проблем, – рассеяно произнес Бедн. – Ствол дерева, закрепленный на раме. Большой железный наконечник. Насколько я помню, двери сделаны из бронзы?
– Да, но очень большие.
– Значит, скорее всего, они полые. Или литые бронзовые пластины закреплены на дереве. Во всяком случае, я бы так сделал.
– То есть они не из сплошной бронзы? Все говорят, что они вылиты из бронзы.
– Я бы тоже так говорил.
– Господа, прошу прощения…
Вперед выступил плотный мужчина в форме дворцовой стражи.
– Это сержант Фергмен, – представил его Симони. – Да, сержант?
– Храмовые двери усилены клатчской сталью. После той войны, что случилась во времена лжепророка Зога. И открываются только наружу. Как ворота шлюза на канале, понимаете? Если их таранить, они только застрянут в косяке, и их вообще не вышибешь.
– Тогда как же они открываются? – удивился Бедн.
– Сенобиарх поднимает руку, и дыхание Великого Бога отворяет их, – ответил сержант.
– Я имею в виду в логическом смысле?
– О. Один из дьяконов прячется за занавесом и тянет на себя рычаг. Но… когда я дежурил в склепах, то видел там одно помещение с… с какими-то решетками… А еще было слышно, как где-то течет вода…
– Гидравлика, – хмыкнул Бедн. – Так я и знал.
– Туда можно проникнуть? – уточнил Симони.
– В это помещение? Почему нет? Его никто не охраняет.
– Он в одиночку сможет открыть двери? – повернулся Симони.
– Гм? – откликнулся Бедн.
Юноша задумчиво потирал подбородок молотком и, казалось, пребывал в совсем другом, каком-то своем мире.
– Я спросил, сможет ли Фергмен заставить эту, как ее, гидру работать?
– Гм? Э-э, вряд ли, – рассеянно ответил Бедн.
– А ты?
– Что?
– Ты сможешь заставить ее работать?
– О. Вероятно. Это всего лишь трубки плюс давление.
Бедн задумчиво смотрел на паровую тележку. Симони многозначительно кивнул сержанту, приказывая удалиться, а сам попробовал предпринять мысленный межпланетный перелет в тот мир, в котором